今年1月，當(dāng)杰米·博爾克在伊利諾伊州麥克姆瑞學(xué)院寬敞明亮的教室里教寫作課時(shí)，她覺(jué)得自己像中了頭獎(jiǎng)——發(fā)送了140多份簡(jiǎn)歷后，她獲得了該校的終身教職。但今年4月，她發(fā)推文稱：“很不幸，麥克姆瑞學(xué)院即將永久關(guān)閉……它已處于關(guān)門邊緣，新冠病毒成為壓死駱駝的最后一根稻草。”

麥克姆瑞學(xué)院面臨的困境是伊利諾伊州諸多高校的縮影：新冠肺炎肆虐期間，招生人數(shù)下降、捐贈(zèng)不足以及競(jìng)爭(zhēng)加劇，導(dǎo)致多所本就不富裕的學(xué)校雪上加霜。

據(jù)美國(guó)《政治報(bào)》網(wǎng)站5月2日?qǐng)?bào)道，在全美范圍內(nèi)，大學(xué)校長(zhǎng)及其董事會(huì)正面臨一個(gè)似乎不可能完成的挑戰(zhàn)：既要維持學(xué)校財(cái)政運(yùn)轉(zhuǎn)，同時(shí)又不能讓學(xué)生和教職工面臨生命危險(xiǎn)。如果學(xué)校重開，一旦第二波疫情來(lái)襲，那大學(xué)可能會(huì)被起訴;如果大學(xué)，尤其是一些規(guī)模不大的學(xué)院繼續(xù)關(guān)閉，可能要面臨數(shù)十億美元的財(cái)務(wù)困境。

高校財(cái)政損失嚴(yán)重

美國(guó)教育理事會(huì)高級(jí)副主席特里·哈特爾說(shuō)：“新冠病毒肆虐使美國(guó)高等教育系統(tǒng)陷入混亂，每所高?，F(xiàn)在都面臨現(xiàn)金流危機(jī)。”

物理學(xué)家組織網(wǎng)在報(bào)道中指出，全美校園變?yōu)?ldquo;鬼城”、畢業(yè)典禮紛紛取消，學(xué)校需要退還給學(xué)生的食宿費(fèi)用高達(dá)數(shù)十億美元。哈特爾小組提供的數(shù)據(jù)表明，高校本學(xué)年必須退還給學(xué)生78億美元的食宿費(fèi)，如擁有11個(gè)校區(qū)的威斯康星大學(xué)，就將退回7800萬(wàn)美元。

此外，有不少學(xué)生正要求學(xué)校退還部分學(xué)費(fèi)，他們認(rèn)為在線課程無(wú)法與校園學(xué)習(xí)相提并論。而且，一些學(xué)校的人事招聘工作也已凍結(jié)，像博爾克這樣的下崗教授的就業(yè)前景也變得極為黯淡。

哈特爾說(shuō)，美國(guó)大學(xué)的運(yùn)作與企業(yè)類似：“沒(méi)有客戶，就沒(méi)有收入，裁員也就不可避免。”

標(biāo)普全球評(píng)級(jí)公司本周下調(diào)了對(duì)美國(guó)100多所高校的財(cái)務(wù)預(yù)測(cè)，這意味著這些學(xué)校的信用評(píng)級(jí)可能被調(diào)低，因?yàn)樗鼈兠媾R收入減少和流動(dòng)性有限的問(wèn)題。標(biāo)普公司分析師說(shuō)：“我們認(rèn)為，如果2020年秋季國(guó)際生顯著減少，國(guó)內(nèi)學(xué)生人數(shù)也總體減少，那將對(duì)高效運(yùn)營(yíng)造成嚴(yán)重壓力。”

據(jù)悉，亞利桑那大學(xué)的損失可能已經(jīng)超過(guò)2.5億美元，最近該大學(xué)宣布了教職員工休假計(jì)劃，15000名員工的薪資也大大縮水，學(xué)校希望此舉可節(jié)省開支9300萬(wàn)美元。無(wú)獨(dú)有偶，佐治亞高等教育局今夏也面臨高達(dá)3.5億美元的收入損失。

哈特爾說(shuō)，這還不包括其他容易被忽視的損失，比如，一所大型城市大學(xué)每月收取的停車費(fèi)就多達(dá)400萬(wàn)美元，疫情肆虐期間，這筆收入也付諸東流。

屋漏偏逢連陰雨!股市下挫導(dǎo)致學(xué)校獲得的捐贈(zèng)大打折扣。有很多預(yù)測(cè)表明，已經(jīng)處于財(cái)務(wù)崩潰邊緣的小型大學(xué)可能會(huì)永久關(guān)閉;而有些被認(rèn)為財(cái)務(wù)狀況良好的大型大學(xué)也擔(dān)心州可能會(huì)削減預(yù)算。正如穆迪投資者服務(wù)公司的報(bào)告所指出的，疫情暴發(fā)造成的財(cái)務(wù)混亂“可能會(huì)促使各州將資金分配給醫(yī)療保健等亟須資金的領(lǐng)域，從而減少對(duì)公共高等教育的資助”。

今秋開學(xué)面臨挑戰(zhàn)

為使學(xué)校能夠維持下去，不少大學(xué)計(jì)劃今秋開學(xué)。

布朗大學(xué)校長(zhǎng)克里斯蒂娜·帕克森在《紐約時(shí)報(bào)》上寫道，今年秋天重新開放校園“應(yīng)該列入國(guó)家優(yōu)先事項(xiàng)”。她指出，高等教育系統(tǒng)擁有300萬(wàn)雇員，2017—18學(xué)年為美國(guó)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值貢獻(xiàn)了6000多億美元。

作為高校“領(lǐng)頭羊”的哈佛大學(xué)早些時(shí)候發(fā)表聲明說(shuō)：“哈佛大學(xué)將于2020年秋季開學(xué)”，盡管并非所有活動(dòng)都將恢復(fù)——目前，哈佛大學(xué)和加州大學(xué)伯克利分校等學(xué)校已經(jīng)將暑期課程轉(zhuǎn)移到網(wǎng)上。

普度大學(xué)也希望校園于今秋重新開放，當(dāng)然，這所位于印第安納州的高校也制定了一些策略，包括學(xué)生在返校之前必須接受測(cè)試，延長(zhǎng)上課時(shí)間和天數(shù)以便縮小上課學(xué)生的規(guī)模等等。

據(jù)美國(guó)《政治報(bào)》網(wǎng)站5月2日?qǐng)?bào)道，佐治亞州主管高校的官員正在研究考慮一種“錯(cuò)開、分階段的返校方法”，佐治亞大學(xué)校長(zhǎng)杰雷·莫爾黑德近日表示，該大學(xué)計(jì)劃8月開始恢復(fù)課堂授課。

德克薩斯大學(xué)的官員也希望在秋天開學(xué)，德克薩斯州州長(zhǎng)格雷格·阿博特談及州立大學(xué)重開校園的可能性時(shí)說(shuō)，本周看到了“更多希望的曙光”，但他警告說(shuō)，如果疫情惡化，那學(xué)?？赡芫鸵淖冇?jì)劃。

不過(guò)，印第安納大學(xué)校長(zhǎng)邁克爾·邁克羅比說(shuō)，今年秋天完全恢復(fù)校內(nèi)教學(xué)和研究的“可能性極低”，盡管其學(xué)校尚未作出任何決定。波士頓大學(xué)最近也警告說(shuō)，學(xué)生可能要等到明年一月份才能重返校園。

疫情的前景尚不確定，這使所有計(jì)劃的制定和執(zhí)行都很困難。美國(guó)《政治報(bào)》網(wǎng)站指出，許多流行病學(xué)家預(yù)計(jì)秋天美國(guó)可能遭遇第二波疫情，為抗擊疫情卷土重來(lái)，坐在教室里上課的學(xué)生可以減半，以便更好地遵守社交距離規(guī)定。學(xué)生和教職工都可以選擇網(wǎng)上課程。大型校園建筑物可以改造成超大型講堂。體溫檢測(cè)和接觸追蹤可能成為大學(xué)生活的一部分。

密歇根州立大學(xué)協(xié)會(huì)的首席執(zhí)行官丹·赫爾利說(shuō)：“即便各大學(xué)真的開學(xué)了，那也和去年秋季的情況不一樣，和過(guò)去一百年的秋季也不一樣，因?yàn)橐袷刂匾纳缃痪嚯x和身體距離規(guī)定。學(xué)生們每天朝夕相處，一旦出現(xiàn)疫情，后果不堪設(shè)想。”(劉霞)

關(guān)鍵詞： 開學(xué)